Updated Thursday, August 12, 2010 8:04 AM
I am working on a translation, but currently parts of this information is available in Swedish only.
Allt oftare har det senaste tiden dykt upp bilder av otroligt välarbetade kajaker med intarsiainläggningar i däcket och med en finish som kinesiska lackarbeten. Samtidigt kan man läsa här och var i fackpressen om att stripbygge är bra men tar väldigt lång tid. En och annan byggare presenterar sin byggdagbok och -budget med siffror som långt överskrider de jag anger här.
Jag tror att det är viktigt att man från början bestämmer vilken nivå man vill hålla och vad man vill prioritera. Bygger man för att man vill ha en kajak? Eller för att det är kul att jobba i trä? Är målet en robust kajak som verkligen tål att användas. 
Eller är kajaken ett sätt att visa upp sina färdigheter i snickeri.
Ett bra exempel på att bygga med tonvikt på byggandet är Ross Leidy i USA, som bygger ungefär en kajak om året och lägger mycket tid på finish, smarta lösningar och elegant träarbete.
Titta in på Ross´ hemsida. Den är väl värd ett besök – fylld av inspirerande idéer och bilder. Titta t ex på hans nerfällda kompass, de nästan osynliga luckorna med dolda beslag och hans starka och lätta kolfibersargar.
…eller avnjut de hejdlösa excesserna på NewfoundRendezvous 2002
Med den här ambitionsnivån handlar det naturligtvis inte om 100 timmar och 5000:- i material. Kalkylen hamnar snarare på 300-400 timmar och ett par tusenlappar extra – och lite till om det är första kajaken man bygger.
Mitt sätt att bygga är närmast motsatsen till detta. Varje gång jag byggt en ny kajak har jag försökt hitta sätt att förenkla byggmetoden och förkorta byggtiden. Det har lett till att min senaste Nomad tog mig 40 timmar att bygga.
Är den snygg?Ja, absolut. Var jag än dyker upp med Nomad får jag beundrande kommentarer, folk följer linjerna med blicken, fingranskar detaljer och tar för givet att det tagit massor av timmar att nå ett sådant resultat. Är detta tillräckligt bra, trots att jag själv vet att det finns missar här och var? Ja, alla gånger. Självklart propagerar jag inte för hastverk, utan vill bara påpeka att det finns andra relevanta målsättningar än utställningskvalitet. Vad sägs till exempel om brukskvalitet?
Estetik:
Smak är individuell. Min uppfattning är att en båts estetiska värde ligger i formen, inte i dekorationerna – jag ägnar mig åt design i stället för styling. Därför föredrar jag att renodla uttrycket genom att begränsa antalet träslag – kajakens form blir tydligare när den inte trollas bort av färgkontraster i virket. Timmarna vid ritbordet får sin belöning. Jag undviker till exempel att definiera relingen med en mahognylist - istället får ljuset som faller över skrovet visa gränsen mellan däck och fribord.
En kajak kan med fördel ge uttryck för byggaren värderingar – oavsett om dessa är spartansk funkis eller hejdlös snickarglädje – men fundera igenom detta i förväg. Ögonblickets ingivelser ger sällan något helgjutet resultat – inte heller framtvingade förenklingar på slutet därför att tiden eller entusiasmen inte räcker.
I japansk estetik talar man om sju grundprinciper. De ligger rätt nära min egen grunsinställning när det gäller design och form, oavsett om det handlar om grafisk form, webbsajter, logotyper eller kajaker:
- Kanso (簡素). Enkelhet. Att uttrycka sin tankar och idéer enkelt, jordnära, naturligt och utan förkonstling. Tydlighet istället för utsmyckning - tydlighet som uppstår när allt oväsentligt är bortskalat.
- Fukinsei (不均整) Assymetri eller oregelbundenhet - med tanken att skapa balans genom assymetri. Ett exempel är en cirkel som i zen-estetik ofta är ett ofullständigt penselstreck. Symmetri blir ofta präktigt tråkig. I naturen finns sällan fullständig symmetri.
- Shibui/Shibumi (渋味) Lågmäld skönhet, som är sig själv nog, medveten men utan överdrifter och utan att vara insmickrande eller inställsam.
- Shizen (自然) Naturlighet. Frånvaro av allt pretentiöst eller artficiellt. Inte så att design uppstår av sig själv - det krävs mycket arbete och inlevelse för att åstadkomma ett enkel naturligt och självklart uttryck.
- Yugen (幽玄) Antytt djupsinne snarare än övertydlighet. Att inte visa allt utan låta betraktaren få glädjen att fylla i. Beauty is in the eye of the beholder.
- Datsuzoku (脱俗) Avsaknad av standardlösningar, nettobudskap och vanor. Avstå från rutiner. Lyfta sig över det konventionella. Överraska.
- Seijaku (静寂) Lugn, men ett kraftfyllt lugn. Frånvaron av oväsen och störningen
Användbarhet
Om vi utgår från att kajaken byggs för att användas, innebär onödigt hög finish en nackdel. Jag har träffat byggare som varit så försiktiga med sina mästerverk att kajakens fördel som bekymmersfri båt faktiskt tappats bort. Att bara kunna sjösätta från låga bryggor och att aldrig våga paddla nära stranden är påtagliga inskränkningar i friheten (som tur är uppstår förr eller senare den första repan och sedan kan även dessa byggare slappna av).
Tid
Jag tror att en måttlig ambitionsnivå är att föredra för första kajakbygget. Kajaken skall helst vara paddelbar inom en inte alltför avlägsen framtid och den skall vara funktionellt felfri och estetiskt så lyckad att ingen mer än byggaren själv ser bristerna. En sådan ambitionsnivå kan alla byggare nå upp tillEn sådan ambitionsnivå kan alla byggare nå upp till, även de som anser sig ha tummen olämpligt placerad.
Däremot är det få förunnat att lyckas med once-in-a-lifetime-mästerverket första gången – oavsett vilken tid det får ta eller vilka resurser man tar till. Den fulländade kajak man ser framför sig under långtråkiga möten på jobbet eller under reklaminslagen i TV kommer bara nästan att manifestera sig i snickarboden. Det kommer alltid att finnas små förargliga missar som kan fördärva nattsömnen för perfektionisten och frammana ett uns ödmjukhet hos övriga. Hos en och annan börjar tanken på en ny och ännu bättre kajak gro – och kajak nummer två kan få ta tid – nu finns ju en paddelbar kajak att ta till när tiden känns lång.
Ett välfungerande sätt att hålla tidsåtgången rimlig är att följa byggbeskrivningen noggrant. Avsteg i form av egna lösningar, byggmetoder etc tar förvånansvärt lång tid att fundera ut och genomföra. Inte så att jag avråder från experiment – absolut inte! – men var medveten om att byggtiden ökar exponentiellt.
